Google検索が死につつある理由、2025年版

Googleの反トラスト法違反裁判が真っ只中だった先週の水曜日、Appleのコンテンツおよびサービス部門のシニアバイスプレジデントであるエディ・キュー（Eddy Cue）氏は証言台に立ち、去る4月にSafariブラウザを通じた検索量が史上初めて減少したことを明らかにした。彼は「過去22年間、このようなことは一度もありませんでした」と付け加えた。

The VergeのSafariでのGoogle検索数が史上初めて減少——おそらくAIが原因という記事では：

当該発言が公開された当日、Googleの親会社であるアルファベット（GOOG）の株価は7.5%急落し、同社は声明を通じてGoogle検索の利用量は依然として成長していることを強調した（筆者翻訳）：

この声明は、キュー氏の発言が事実であることを認めると同時に、株主に対してブラウザを通じたGoogle検索量の減少は重要ではないと安心させようとしている。人々がSafariブラウザを通じて検索する回数は減っているが、言及された他の経路でより多くの検索を行っているということだ。Googleはこの現象を検索の自然な進化程度とみなしているようだ。わずか数年前までは人間レベルの会話が可能な音声アシスタントは存在しなかったが、今日、Geminiは驚くべきレベルの完成度でユーザーと対話し、情報を伝達している。

Googleは少なくとも嘘をついているわけではないようだ。検索エンジン最適化（SEO）および読者リサーチ会社SparkToroの創業者ランド・フィッシュキン（Rand Fishkin）が先月公開した分析レポートによると、AI検索の急浮上にもかかわらず、Google検索の牙城は維持されている。レポートは2023年から2024年の間にGoogleの検索量は21.64%増加したと推定しており、これはアルファベットのCEOサンダー・ピチャイ（Sundar Pichai）が昨年AI要約機能をリリースした際に要約された情報を見るユーザーはより多くの検索を行うと明らかにしたことと一脈相通じる。

もちろん、インターネットエコシステムの尺度はGoogle検索の数字一つだけで判断することは難しい。より多くの人々が情報の一次ソースであるウェブサイトを訪問する代わりに、GoogleがAIで要約してくれた情報を消費しており、これは露出対比クリック率（CTR）を70〜80%ほど減少させたという。必然的に、これは情報提供者のビジネスに有意な被害を与えている。2025年だけでもCNN、Vox Media、HuffPost、そしてNBCなどのニュースメディア企業が構造改革を発表した。

エディ・キューの証言によってアルファベットの株価は急落したが、様々なデータを参考にすると、Google検索の支配力は以前よりもはるかに強力になったように見える。より多くの人々がGoogleを通じて検索し情報の提供を受けており、検索結果を通じて外部プラットフォームへ離脱する代わりに、より多くの時間を滞在しているではないか。

次は独立系メディアであるGiant Freakin Robotの代表が最後にアップロードした記事「独立系出版とGiant Freakin Robotの終焉（The End of Independent Publishing and Giant Freakin Robot）」の要約だ：

GIANT FREAKIN ROBOT（GFR）は2019年の再出発以降、月間2,000万人以上の読者を確保したが、2022年からGoogle検索アルゴリズムの変更によりトラフィックが急減し、現在は月間数千人レベルにまで転落した。これはGoogleが大手ブランドや企業に有利な方向で検索アルゴリズムを設計した結果であり、GFRだけでなく大部分の独立系メディアも同様の打撃を受けた。

筆者はGoogle本社を直接訪問し問題を訴えたが、Google側は技術的な問題はないという立場を繰り返すだけで、独立系メディアのための改善の意志はなかった。特にGoogleは「大企業のブランドが検索上位に出なければ怒るのではないか」という立場を見せ、公正な検索よりは広告主やブランドの顔色をうかがっているという事実を事実上認めた。

GFRは数回にわたり新しいコンテンツ戦略を試み、一時的にトラフィックが上昇しても、Googleが直ちに「シャドウバン（shadowban）」をかけてトラフィックを再び抑制することが繰り返された。特に2024年9月以降は、Googleをはじめとする大部分のプラットフォームで事実上全面的に遮断され、回復の可能性がないという判断を下すに至った。

これに伴い、GFRはウェブサイトでの新規記事の公開を停止し、これ以上の損失を防ぐために運営を縮小することを決定した。ただし、GFRのYouTubeチャンネルは依然として成長を続けており、今後の活動の中心となる予定だ。

独立系メディアの衰退は単なるアルゴリズムの問題ではなく、既成メディアとヘッジファンドが結託し、インターネットの開放性と多様性を徐々に侵食してきた結果である。多くの独立系メディアが音もなく消えつつあり、残ったメディアも間もなく同じ道を辿るものと見られる。

2022年2月に初投稿し、2024年10月に私の考えを追記した記事を振り返ってみよう。

上記の記事で私は、英米圏のユーザーがGoogle検索でより「率直な」情報を探すために、検索キーワードの後ろに「Reddit」を付けて使用する現象を紹介し、Googleはユーザーへの正確な情報伝達と広告主の満足という二重の目標を充足しなければならないため、競争力を失う可能性があると警告し、次の命題を提示した：

私たちは、Googleが情報提供者やコンテンツ生産者ではないという事実を認識しなければならない。これまで知られていた情報とクリエイターたちのオリジナルコンテンツをAIで統合して要約し（アグリゲーター）、Googleは再び成長軌道に乗り、ユーザー掌握力は以前よりも強力になった様子だ。

もはや大部分の検索ユーザーには、Googleプラットフォームを離れる理由がない。しかしGFRの事例が物語るように、Googleエコシステムの参加者たちは、これによって徐々に死につつある。結局、未来のGoogle検索は、漸進的により率直さを欠き、より広告主の立場に偏った結果をユーザーに伝達することになるだろう。当分の間は、このような変化を体感することはないだろう。まだ人々が消費できる情報とコンテンツは溢れており、Googleへの露出と引き換えに差し出されている最中だからだ。

Googleは、予定された死に向かって加速しているのかもしれない。