Twitterは崩壊するのか？

イーロン・マスク氏がTwitterを440億ドル（約61兆6000億ウォン）で買収し、オーナーとなってから約1週間が経過した。

彼は全従業員の約50％にあたる4000人以上を解雇し、その週をスタートさせた。解雇は広報部門から機械学習研究チームに至るまで広範囲に行われ、Twitterの総従業員数は2017年の水準まで減少することとなった。

また、リーダーシップチーム（Cレベル、VPクラスの役員）を全員交代させるなど、わずか1週間で極めて大きな変化をもたらしている。

問題は、マスク氏による買収以降、Twitterの売上が垂直落下していることだ。

広告主たちはコンテンツモデレーションへの懸念からTwitterプラットフォームでの広告支出を削減しており、マスク氏は「社会活動家たちが広告主に圧力をかけたため」売上が急激に減少したと不満を漏らした。

マスク氏はさらに一歩進んで、金曜日にはTwitterでの広告を停止した顧客企業を晒し上げると脅迫までした。大半の顧客企業は、Twitterがどのように変化するかを見守った上で広告再開を判断すると発表していたにもかかわらずだ。

彼は「この現象が続く場合、熱核反応級の恥をかくことになるだろう」と述べ、Twitterの広告売上の減少幅が相当なものであることを迂回的に示唆している。

巨大食品飲料企業のGeneral Mills、オレオの製造元であるMondelez International、そしてファイザー（PFE）などがTwitterでの広告掲載を一時的に中断しており、他のブランドもまた広告を一時停止、あるいは検討中である。

広告主の「エクソダス（大脱出）」、全従業員の50％に相当する大量解雇と共に、イーロン・マスク氏は新たなビジネスモデルである「Twitter Blue」を提示した。Twitter Blueを購読する人々には、本来公式に認証された人物であることを証明する水色のチェックマークをプロフィール写真の横に表示するというものだ。購読料は月額8ドルに設定された。

問題は、すでにTwitterから「認証を受けた」42万人の人々の大半が、この変化を快く思っていないということだ。

Twitterが数名のインフルエンサーに極度に集中したプラットフォームであることを考慮すれば、Twitterの中核となるユーザー層の反発を買うこのような決定は、コミュニティとしてのTwitterの持続可能性に疑念を抱かせるものである。